Jimbo, hablamos de lo mismo.
Llevo más de 20 años trabajando con temas de fiabilidad de sistemas, creo que se de qué hablo. Cualquier ingeniero sabe de qué hablo...
Si fuera así, como tu dices, los motores de todos los vehículos del mundo mundial no habrían avanzado, y seguirían siendo los mismos, tan «fiables» y «longevos», como los de antaño que mencionas. Los aviones seguirian con sus motores alternativos en estrella, las locomotoras de vapor, etc.
Confundes fiabilidad con vida útil. La vida útil de un sistema depende mucho del mantenimiento preventivo que le hagas o hayas hecho, en este caso a tu vehículo. La fiabilidad mide la confianza que tenemos en ese sistema, de tal forma que no se produzca el fallo (avería) y deje de hacer su función con el tiempo.
Es decir, tal y como ha explicado Nitro, podrás tener un motor viejo que te dure muchos años (longevo) por el buen mantenimiento preventivo y correctivo que le has hecho y que le sigues haciendo, pero que esté dando averias una tras otra (poco fiable) cada poco tiempo.
Los motores de hoy, de cualquier vehículo, le dan mil vueltas en fiabilidad (o confiabilidad, como dicen en el cono Sur) a cualquiera de hace 10 años. Entre otras cosas por temas de seguridad. Por eso los intervalos de mantenimiento cada vez son más extensos (la Triumph Bobber cada 16.500Km ni tocarla) y los fabricantes, que no son tontos, alargan sus garantías hasta 6 y 7 años.
POR LA FIABILIDAD DE SUS COMPONENTES.
https://es.m.wikipedia.org/wiki/Fiabilidad_de_sistemas